Два дня в Нижнем. Скоростная электричка, 3 часа, удобно. По дороге — циклопический черный гриб над несчастьем с Wildberries под Собинкой. Первое воочию увиденное отрезвляющее свидетельство происходящего. «Азимут» — некогда советская, теперь сетевая четырехзвездочная гостиница на самой круче над стрелкой Оки и Волги. Дорого. Просили номер повыше с окнами на реку, получили третий этаж с видом на скрепообразующую березу, занавешивающую крошечный номер. В остальном, прекрасная маркиза… персонал вышколен и вежлив, завтраки отменные.

Были в Нижнем лет пятнадцать назад. Туристическая его часть заметно похорошела. Город отпраздновал 800-летие обустройством берега над слиянием рек; многоуровневая рекреационная зона располосовала склон асфальтированными дорожками, лесенками, скамьями, столиками, площадками под малогабаритную эстраду. По вечерам террасное земледелие собирает обильный урожай местной молодежи, байкеров, зевак со всех концов необъятной. Закаты над стрелкой прекрасны. В кремле нет седой старины (от XVII-ого и выше), но на его отутюженной, накрахмаленной территории мирно соседствуют административные здания, действующие церкви, музеи и филармония, в которой нечего подправлять. Губернский город: строгий екатерининский классицизм и кичливая купеческая лепнина — все слепилось воедино, как ласточкино гнездо. Руины, облупившаяся штукатурка, выбитые окна отступили в глубину дворов, где обломки архитектуры расписаны граффити и обжиты нетрадиционными заведениями: студиями художественной сварки, самодеятельными театрами, астрологами и прочими оккультистами.

Держитесь подальше от пешеходной Покровской, закажите волжского судака под бокал сухого, и Нижний вас не обманет. Что до эйфории от всего перечисленного, не впасть в нее вам помогут отрезвляющие свидетельства происходящего.